штольни села Ширяево. Штольни пробиты в начале 20 в. для добычи высококачественного известняка, содержащего 100% карбоната кальция. Он использовался для получения лучших сортов извести. Штольни имеют вид аккуратных квадратов. Это настоящий подземный город с галереями туннелей, по которым с легкостью проедет двухэтажный автобус. Есть у него и своя центральная улица с бесчисленными параллельками от которых отходят свои параллельки т.д. Зайди в такую и искать будут долго. В настоящее время в подземных полостях живут летучие мыши. Ценнейший объект международного уровня для охраны этих животных. Ширяевские штольни – геологический памятник природы. Известняки, которыми сложены здесь Жигули, каменноугольного возраста, самые древние в Поволжье, им более 300 млн. лет. Ход эволюции животного мира и земной коры можно прочитать здесь, в этой каменной книге. Более 450 млн. лет назад современная территория Самарской Луки была сушей, но в девонском периоде (420 млн. лет назад) с юго-востока произошло наступление моря. С этого момента начинается особый тип формирования рельефа, который связан с наступлением и отступлением моря. Море, которое мы теперь называем Каспийским, много раз наступало к северу и отступало на юг. В те периоды, когда территория была покрыта водой, происходило образование осадочных пород за счет отмирания морских организмов. За это время накопилась подушка – 4000 метров. 20 млн. лет назад произошел излом и поднялись Жигулевские горы. Изначально их высота была 1000 м, к настоящему времени они уменьшились до 370 м, т.к. сверху они выветривались ветрами, а снизу их размывало море. Ученые пришли к этому выводу т.к. на левом берегу Волги эти породы залегают на глубине 1000 м, а на правом находятся на поверхности, т.е. они были выброшены на поверхность.